表面活性劑其不僅具有很高的活性而且還具有獨特的滲透、濕潤和反濕潤、乳化和破乳、發(fā)泡和消泡、洗滌、分散與絮凝、抗靜電、防腐蝕、殺菌、潤滑和加溶等應用性能，在改進生產(chǎn)工藝，提高產(chǎn)品質(zhì)量，節(jié)約能量，降低成本等方面發(fā)揮了巨大作用。表面活性劑在涂料的組分中屬于助劑的范疇，已成為涂料不可缺少的組成部分。它可以改進生產(chǎn)工藝、改善施工條件、提高產(chǎn)品質(zhì)量，進而可以降低成本、提高經(jīng)濟效益。包括表面活性劑在內(nèi)的涂料助劑的應用水平，已成為衡量涂料生產(chǎn)技術水平的重要標志

一、潤濕分散劑
顏料的研磨與分散過程是制造涂料的主要工序，大約80%的電能和工時消耗在該工序上。因此，潤濕分散劑的使用不可替代的。

顏料潤濕分散劑的作用:
提高生產(chǎn)效率、降低它的制造成本；
提高涂料的貯存穩(wěn)定性、減少浪費；
改善涂膜狀態(tài)；
其它作用。比較好的顏料分散可以提高紫外線的吸收和反射能力，增加顏料的耐候性和耐化學藥品性。

作用原理：顏料分散在基料里的過程可劃分為三個階段，即潤濕、分散、穩(wěn)定。這三個階段并非截然分開的，而是互相重疊進行的。潤濕劑可以促進基料對顏料聚集體的潤濕，分散劑可以改進顏料分散體的穩(wěn)定性。

二、消泡劑
消泡劑既有制止泡沫產(chǎn)生的作用，又有消除泡沫的作用。一種合格的消泡劑本身具有較低的表面張力，而且表面張力越小，消泡效果越好；同時消泡劑還應具有一定的親水性；使其不溶于發(fā)泡介質(zhì)之中,又能很好地進行分散。此外，消泡劑不能影響乳液的穩(wěn)定性。因此，大部分消泡劑是表面活性低，HLB值低，不溶于F發(fā)泡介質(zhì)的表面活性劑。在涂料工業(yè)中,，消泡劑的用量不大，可用性很強。
水性涂料中用的消泡劑有：礦物油、脂肪酸低級醇酯、高級醇、高級脂肪酸、高級脂肪酸金屬皂、高級脂肪酸甘油脂、高級脂肪酸酰胺、高級脂肪酸和多乙烯多胺的衍生物、丙二醇與環(huán)氧乙烷的加聚物、有機磷酸酯、有機硅樹脂等。
溶劑型涂料用的消泡劑有：低級醇、高級脂肪金屬皂、低級烷基磷酸酯、有機硅樹脂、改性有機硅樹脂等。

三、流平劑
涂料施工后，都有一個流動及干燥成膜的過程，這一過程也叫流平過程。用刷涂、刮涂、滾涂等方法施工的時候，涂料被迫在底材和朝后傾斜的涂布器表面間展開產(chǎn)生不穩(wěn)定的流動，因此都會留下明顯的條痕。一般涂層越厚，條痕越寬，涂布器問后傾斜外伸程度越大，條痕越明顯，這種現(xiàn)象稱為條痕效應。流平性較好的涂料施工后很快流平形成光滑平整的涂層。而流平性不好的涂料成膜后會留下明顯的刷痕、橘皮等缺陷，影響外觀。

改善涂料的流平性考慮的因素：
選用可以降低涂料表面張力的活性劑，以提高涂料的流平性；
選用揮發(fā)速度慢又能隆低涂料施工黏度的溶劑，改善涂料流動性，延長流平時間，達到流平劑的種類：高沸點溶劑類、有機硅類、聚丙烯酸酯類、醋丁纖維素類(CAB )。

四、乳化劑
以水為分散個質(zhì)的乳液涂料(又稱乳膠漆) ，是以聚合乳液為基礎，顏料、填料、助劑分散其中而組成的水性分散體系。由于乳液涂料具有可用水稀釋、施工方便、快干、不燃、低毒、節(jié)能、涂膜性能優(yōu)異等特點，用于建筑內(nèi)外涂料較廣、工業(yè)用漆、纖維處理、造紙等多種應用領域，是當前涂料工業(yè)發(fā)展的重要方向之一。

五、抗靜電劑
抗靜電涂料是具有排除積累靜電荷能力的涂料。
它的主要作用是：保證裝飾涂層不吸灰塵、耐污染；保證儀器、儀表不受靜電干擾，確保其精確度和靈敏度；消除高空設施上的靜電，防止雷電的損害、有利于靜電的泄漏、防止火災發(fā)生。

涂料中加入抗靜電劑，可制備抗靜電涂料。抗靜電劑是表面活性劑，可通過不同的渠道泄漏靜電荷或降低摩擦因數(shù)以制止靜電荷的產(chǎn)生。

一般要求其具有以下特點 ：防止靜電的效果好；防止靜電的效果持久；與成膜物質(zhì)有良好的混溶性；不影響涂料的其他性能。

       涂料屬于一種膠體分散體體系，由連續(xù)相和分散相組成。連續(xù)相是溶劑、聚合物或聚合物濃溶液。聚合物有的是溶液型的，有的是微粒型的(如乳液)，也有的是固體。分散相是顏料和填料。從膠體的分類來看，涂料屬于分散膠體，具有膠體動力學、電性等特性。因此，它與表面膠體化學有著深切的聯(lián)系，表面化學中的乳化原理、分散原理、起泡和消泡原理、流變學原理對涂料同樣起著非常重要的指導作用，為表面活性劑在涂料工業(yè)的應用提供了理論基礎。